提及“货币战争”或“金融海啸”，多数人认为这是当下热词，和古代不搭界，其实不然。早在2000年前，春秋时期的管仲，就经常策动“货币战争”，以颠覆敌国政权，当属中国货币战争的鼻祖。
以征服鲁国为例，时任齐国“首相”的管仲通过间谍，了解到鲁国盛产一种厚实的丝织棉，于是他先建议齐桓公穿上这种棉衣，并令群臣效仿。上有所好，下必甚焉，结果成了齐国的时尚装束。于是，市场对鲁国丝织棉需求猛增。管仲不仅发动商人甚至动用国库，大量收购鲁国的丝织棉，鲁国农民见有利可图，纷纷弃农种棉。这正是管仲想要的结果。
3年过去了，正当鲁国90%以上的农民都种棉，盼望有个好收成时，管仲又教齐桓公改穿帛衣，于是鲁国的丝织棉马上滞销，不产粮食的鲁国立马陷入饥荒。为了生存，饥民纷纷流入齐国，鲁国只好向齐国称臣。
选中敌国某种商品，然后以大量游资购进，以市场的力量诱使敌国发展单一产品，然后突然中断买进，从而搞跨敌国经济，迫使对方称臣。这是管仲策动货币战争的不二法门。
短短几年时间，管仲就通过“货币战争”，先后迫使梁、楚、吕等多国屈服称臣，为成就齐桓公的霸业立下了汗马功劳。
著名的“卧薪尝胆、勾践复仇”故事背后，实际上也是一场你死我活的货币战争。
司马迁在《货殖列传》中讲到越王勾践用范蠡的计策：为政者要看清天下货物的供需行情，掌握物价的涨跌，囤积抛售，高抛低吸，让敌国的货币源源不断流入本国。范蠡尽管讲的是富国之道，但以现在眼光看，其本质就是货币战争理论。
结果越国富有了，有了财富去招兵买马，让战士勇赴战场，这些战士拼命杀敌的热情，就像口渴时求饮水那样迫切。而吴国国库被越国掏空后，饿着肚子的士兵打仗自然没有积极性，最后越国终于消灭了吴国。
作为游牧民族的辽、金，善于长途奔袭骑射，从军事实力看，比宋朝强，但为什么辽、金均先于宋朝灭亡呢？尽管原因众多，但其中重要一条，就是辽、金和宋先后无意中卷入了一场“货币战争”。说是“无意”，是因为当时三方不见得懂得这其中的经济规律，谈和之后接下来的是一场没有硝烟的货币战争，但不管明白与否，这场战争在签约那一刻就胜负已定。
澶渊之盟有一条规定：宋每年向辽供岁币银十万两，绢二十万匹。双方开展自由贸易。关键在于第二条，两国开展自由贸易。大辽除了卖羊卖马，能有什么贸易基础？它几乎除了马之外，没有任何产品可以输出给宋，而宋的每一种商品，都是辽需要的。辽卖马给大宋，大宋的骑兵越来越多，宋朝的军事力量不断强大。不仅如此，一边倒的贸易逆差不仅使大辽收的岁币到年底被大宋赚得干干净净，每年还倒赔。结果，一百年双方无战事，大辽的真金白银通过货币战争，源源不断输入大宋。
金灭辽后，大宋打不过金，就逃到南方继续与金玩货币战争。大金不知是计，结果一百年后，大金也虚弱得不行了。蒙古灭金后南侵，大宋群臣拒绝议和，不再和元朝玩货币，结果宋被灭了。大宋朝，一个经济实力非常强大的王朝，却最终被元军所灭，是没有扬长避短造成的恶果。
宋朝的货币战争，实质是北方的原材料与劳动剩余价值通过自由贸易，源源不断地输入南方，换回南方的商品，加之没有自己的产业，于是，经济上被掏空， 也就导致了帝国日益虚弱直到不堪一击。
货币战争，似乎是西方专利，其实不然，古代中国不断上演，其频率之高、破坏之大，无疑在昭示我们时刻不能小视。